Cestovanie s expirovanou zelenou kartou je vždy zlý nápad a Sheila Bergara sa to práve naučila na vlastnej koži.
Plány Bergary a jej manžela na dovolenku v trópoch sa predtým náhle skončili pri odbavovacom pulte spoločnosti United Airlines. Tam zástupca leteckej spoločnosti informoval Bergaru, že nemôže vstúpiť do Mexika zo Spojených štátov s expirovanou zelenou kartou. V dôsledku toho spoločnosť United Airlines odmietla páru nastúpiť na let do Cancúnu.
Sheilin manžel Paul povedal, že letecká spoločnosť urobila chybu, keď páru odmietla nástup na palubu a zničila im plány na dovolenku. Trval na tom, že obnovenie zelenej karty jeho manželky jej umožní cestovať do zahraničia. Spoločnosť United však s tým nesúhlasila a záležitosť považovala za uzavretú.
Paul chce, aby United znovu otvorili jeho sťažnosť a priznáva, že urobil chybu, ktorej oprava ho stála 3 000 dolárov.
Verí, že skutočnosť, že pár odletel na druhý deň do Mexika so spoločnosťou Spirit Airlines, ilustruje jeho tvrdenia. Ale je to tak?
Minulú jar Paul a jeho manželka prijali pozvánky na júlovú svadbu v Mexiku. Sheila, ktorá má v Spojených štátoch podmienečný trvalý pobyt, však mala problém: jej zelená karta práve vypršala.
Napriek tomu, že požiadala o nové povolenie na pobyt včas, proces schvaľovania trval 12 až 18 mesiacov. Vedela, že nová zelená karta pravdepodobne nepríde včas na cestu.
Skúsený cestovateľ Paul si urobil malý prieskum prečítaním sprievodcu na webovej stránke mexického konzulátu. Na základe týchto informácií dospel k záveru, že Sheilina expirovaná zelená karta jej nezabráni v ceste do Cancúnu.
„Kým sme čakali na novú zelenú kartu mojej manželky, dostala formulár I-797. Tento dokument predĺžil podmienečnú zelenú kartu o ďalšie dva roky,“ vysvetlil mi Paul. „Takže sme neočakávali žiadne problémy s Mexikom.“
V presvedčení, že je všetko v poriadku, si pár cez Expediu rezervoval priamy let z Chicaga do Cancúnu a tešil sa na cestu do Mexika. Už viac nebrali do úvahy expirované zelené karty.
Až do dňa, keď sú pripravení vyraziť na výlet do trópov. Odvtedy cestovanie do zahraničia s expirovanou zelenou kartou zjavne nie je dobrý nápad.
Pár plánoval pred obedom vypiť kokosový rum na karibskej pláži a na letisko doraziť skoro ráno. Išli k pultu United Airlines, odovzdali všetky dokumenty a trpezlivo čakali na palubný lístok. Neočakávali žiadne problémy, tak sa rozprávali, zatiaľ čo agent písal na klávesnici.
Keď po nejakom čase palubný lístok nevydali, pár sa začal zamýšľať nad tým, aký bol dôvod meškania.
Zamračený agent zdvihol zrak od obrazovky počítača a oznámil jej zlú správu: Sheila nemohla cestovať do Mexika s expirovanou zelenou kartou. Jej platný filipínsky pas jej tiež bráni v absolvovaní imigračného konania v Cancúne. Agenti spoločnosti United Airlines im povedali, že na nástup do lietadla potrebuje mexické vízum.
Pavol sa snažil zástupcu presvedčiť a vysvetlil, že formulár I-797 si zachováva silu zelenej karty.
„Povedala mi, že nie. Potom nám agentka ukázala interný dokument, v ktorom sa uvádzalo, že spoločnosť United dostala pokutu za to, že prepravovala držiteľov lístia I-797 do Mexika,“ povedal mi Paul. „Povedala nám, že to nie je politika leteckej spoločnosti, ale politika mexickej vlády.“
Paul povedal, že si je istý, že sa agent mýlil, ale uvedomil si, že nemá zmysel sa ďalej hádať. Keď agent navrhne, aby Paul a Sheila zrušili svoj let, aby si mohli zarobiť kredit United na budúce lety, Paul súhlasí.
„Myslím, že na tom budem pracovať neskôr s United,“ povedal mi Paul. „Najprv musím vymyslieť, ako nás dostať na svadbu do Mexika.“
Paulovi čoskoro oznámili, že spoločnosť United Airlines zrušila ich rezerváciu a ponúkla im kredit na budúci let vo výške 1 147 dolárov za zmeškaný let do Cancúnu. Pár si však cestu rezervoval cez Expedia, ktorá cestu štruktúrovala ako dve jednosmerné letenky, ktoré navzájom nesúviseli. Spiatočné letenky Frontier sú preto nevratné. Letecká spoločnosť účtovala páru storno poplatok 458 dolárov a poskytla 1 146 dolárov ako kredit na budúce lety. Expedia páru tiež účtovala storno poplatok 99 dolárov.
Paul potom obrátil svoju pozornosť na spoločnosť Spirit Airlines, o ktorej dúfa, že nespôsobí toľko problémov ako United.
„Rezervoval som si let pre Spirit na ďalší deň, aby sme nezmeškali celý výlet. Letenky na poslednú chvíľu stoja viac ako 2 000 dolárov,“ povedal Paul. „Je to drahý spôsob, ako napraviť chyby United, ale nemám na výber.“
Na druhý deň sa pár prihlásil k odbavovaciemu pultu spoločnosti Spirit Airlines s rovnakými dokladmi ako deň predtým. Paul si je istý, že Sheila má na to, aby úspešne absolvovala cestu do Mexika.
Tentoraz je to úplne iné. Odovzdali dokumenty personálu spoločnosti Spirit Airlines a dvojica bez meškania dostala palubné lístky.
O niekoľko hodín neskôr mexickí imigrační úradníci opečiatkovali Sheilinu pas a čoskoro si pár konečne užíval koktaily pri mori. Keď sa Bergarovci konečne dostali do Mexika, ich cesta bola bezproblémová a príjemná (čo ich podľa Paula ospravedlňovalo).
Keď sa pár vrátil z dovolenky, Paul bol odhodlaný zabezpečiť, aby sa podobné fiasko nestalo žiadnemu ďalšiemu držiteľovi zelenej karty.
Po tom, čo Paul podal sťažnosť spoločnosti United Airlines a nedostal potvrdenie, že urobila chybu, poslal svoj príbeh na adresu tip@thepointsguy.com a požiadal o pomoc. Jeho znepokojivý príbeh mi v okamihu dorazil do schránky.
Keď som čítal Pavlov opis toho, čo sa stalo tomuto páru, cítil som sa hrozne kvôli tomu, čím si prešli.
Mám však tiež podozrenie, že United neurobili nič zlé, keď odmietli povoliť Sheile cestovať do Mexika s expirovanou zelenou kartou.
V priebehu rokov som riešil tisíce sťažností spotrebiteľov. Veľké percento týchto prípadov sa týka cestujúcich, ktorí sú zmätení z tranzitných a vstupných požiadaviek v zahraničných destináciách. Počas pandémie to nikdy neplatilo viac. V skutočnosti dovolenky vysoko kvalifikovaných a skúsených medzinárodných cestovateľov poznačili chaotické a rýchlo sa meniace cestovné obmedzenia spôsobené koronavírusom.
Pandémia však nie je príčinou situácie Paula a Sheily. Neúspech dovolenky spôsobilo nepochopenie zložitých cestovných pravidiel pre osoby s trvalým pobytom v Spojených štátoch.
Preštudoval som si aktuálne informácie poskytnuté mexickým konzulátom a dvakrát som si overil, čo si myslím, že je pravda.
Zlá správa pre Paula: Mexiko neakceptuje formulár I-797 ako platný cestovný doklad. Sheila cestovala s neplatnou zelenou kartou a filipínskym pasom bez víz.
Spoločnosť United Airlines urobila správne, keď jej odmietla nástup na palubu letu do Mexika.
Držitelia zelenej karty by sa nemali spoliehať na dokument I-797 ako dôkaz pobytu v USA v cudzej krajine. Tento formulár používajú imigrační úradníci USA a umožňuje držiteľom zelenej karty vrátiť sa domov. Žiadna iná vláda však nie je povinná akceptovať predĺženie formulára I-797 ako dôkaz pobytu v USA – s najväčšou pravdepodobnosťou to neurobí.
Mexický konzulát v skutočnosti jasne uviedol, že na formulári I-797 s expirovanou zelenou kartou je vstup do krajiny zakázaný a platnosť pasu a zelenej karty osoby s trvalým pobytom nesmie uplynúť:
Podelil som sa o túto informáciu s Paulom a poukázal som na to, že ak United Airlines dovolia Sheile nastúpiť do lietadla a jej bude vstup zamietnutý, riskujú pokutu. Skontroloval si oznámenie konzulátu, ale pripomenul mi, že ani Spirit Airlines, ani imigrační úradníci v Cancúne nenašli problém so Sheilinými dokladmi.
Imigrační úradníci majú určitú flexibilitu pri rozhodovaní o tom, či povoliť návštevníkom vstup do krajiny. Sheile mohol byť ľahko odmietnutý vstup, zadržaný a vrátený do USA s najbližším dostupným letom. (Zaznamenal som mnoho prípadov cestujúcich s nedostatočnými cestovnými dokladmi, ktorí boli zadržaní a potom sa rýchlo vrátili do miesta odchodu. Bola to veľmi frustrujúca skúsenosť.)
Čoskoro som mal konečnú odpoveď, ktorú Paul hľadal, a chcel sa o ňu podeliť s ostatnými, aby sa nedostali do rovnakej situácie.
Konzulát v Cancúne potvrdzuje: „Vo všeobecnosti musia mať obyvatelia USA cestujúci do Mexika platný cestovný pas (krajina pôvodu) a platnú zelenú kartu LPR s vízom USA.“
Sheila mohla požiadať o mexické vízum, ktorého schválenie zvyčajne trvá 10 až 14 dní, a pravdepodobne by dorazila bez problémov. Ale pre United Airlines nie je vyžadovaná zelená karta I-797 s expirovanou platnosťou.
Pre jeho vlastný pokoj navrhujem, aby Paul využil bezplatnú personalizovanú prehliadku pasu, víza a lekársku prehliadku IATA a zistil, čo hovorí o tom, že Sheila môže cestovať do Mexika bez víz.
Profesionálnu verziu tohto nástroja (Timatic) používa mnoho leteckých spoločností pri odbavení, aby sa uistili, že ich cestujúci majú dokumenty potrebné na nástup do lietadla. Cestujúci však môžu a mali by používať bezplatnú verziu dlho pred cestou na letisko, aby sa uistili, že im nepremeškajú dôležité cestovné dokumenty.
Keď Paul pridal všetky Sheiline osobné údaje, Timatic dostal odpoveď, ktorá páru pomohla pred niekoľkými mesiacmi a ušetrila im takmer 3 000 dolárov: Sheila potrebovala vízum na cestu do Mexika.
Našťastie pre ňu jej imigračný úradník v Cancúne povolil vstup bez problémov. Ako som sa dozvedel z mnohých prípadov, ktoré som preberal, odmietnutie nástupu do lietadla do cieľovej destinácie je frustrujúce. Oveľa horšie je však byť zadržaný cez noc a deportovaný späť do vlasti bez odškodnenia a povolenia.
Paul bol nakoniec spokojný s jasnou správou, ktorú pár dostal, že Sheila pravdepodobne v blízkej budúcnosti dostane zelenú kartu s expirovanou platnosťou. Ako pri všetkých vládnych procesoch počas pandémie, žiadatelia, ktorí čakajú na aktualizáciu svojich dokumentov, by sa mohli stretnúť so zdržaním.
Teraz je však páru jasné, že ak sa počas čakania rozhodnú opäť cestovať do zahraničia, Sheila sa určite nebude spoliehať na formulár I-797 ako svoj cestovný doklad.
Mať expirovanú zelenú kartu vždy sťažuje orientáciu vo svete. Cestujúci, ktorí sa pokúšajú nastúpiť na medzinárodný let s expirovanou zelenou kartou, môžu mať ťažkosti pri odlete a prílete.
Platná zelená karta je karta, ktorej platnosť neuplynula. Držitelia zelenej karty s uplynutou platnosťou automaticky nestratia trvalý pobyt, ale pokus o cestovanie do zahraničia počas pobytu v štáte je veľmi nebezpečný.
Zelená karta s expirovanou platnosťou nie je platným dokladom nielen na vstup do väčšiny zahraničných krajín, ale ani na opätovný vstup do Spojených štátov. Držitelia zelenej karty by si to mali uvedomiť, pretože platnosť ich kariet čoskoro vyprší.
Ak platnosť karty držiteľa vyprší počas pobytu v zahraničí, môže mať problém s nástupom do lietadla, vstupom do krajiny alebo jej opustením. Najlepšie je požiadať o obnovenie pred dátumom vypršania platnosti. Osoby s trvalým pobytom môžu začať proces obnovenia až šesť mesiacov pred skutočným dátumom vypršania platnosti karty. (Poznámka: Osoby s podmienečným trvalým pobytom majú 90 dní pred vypršaním platnosti zelenej karty na začatie procesu.)
Čas uverejnenia: 9. januára 2023
